英文中常見的a.m.和p.m.是什麼詞的縮寫？

學過英語時間表達的小夥伴一定熟悉a.m.和p.m.，看起來它們和morning、afternoon並沒有直接關係，卻一樣表達“上午”、“下午”，這是爲什麼呢？它們真正對應的單詞是什麼呢？

其實a.m.和p.m.對應的是拉丁文詞彙，a.m.是拉丁文ante meridiem[ˈæntɪ məˈrɪdɪəm]，而p.m. 是拉丁文post meridiem['pəustmə'ridiəm]。

meridiem表示“正午”，對應英文中的midnoon或noon sharp。

a.m.和p.m.其實是十二小時制的產物，將一日24小時分爲兩個時段，上午時段由午夜至中午，而下午時段由中午至午夜。

十二小時制可追溯至美索不達米亞及埃及，在現代世界中已經逐漸被二十四小時制所代替，尤其在書寫通信中。但是，12小時制使用的a.m./p.m.形式仍然是當前在澳大利亞和美國書寫和交談時使用的主要形式。

縮寫“a.m.”和“p.m.”也常常在英語和西班牙語中使用。在加拿大（尤其是魁北克）、英聯邦和其他的英語地區、阿爾巴尼亞、希臘、以及南美洲的西班牙語地區，12小時制常和24小時制同時使用。

你習慣12小時制還是24小時制呢？