如何利用課餘時間學習英文
聯邦制的美國，各州有其不同的風土人情，因此，當您叄考本文，開始旅居他鄉時，切記除了某些大原則需謹記在心外，其餘的是會因州、因人、因情事而有差異的。
多問問題
大部份的亞洲學生，或因文化背景，或因個性之故，常會覺得向人問些簡單瑣事是很無知的；也會因爲英語能力有限而害羞不敢開囗，怕別人笑話。但在美國人的觀念裏，不管大小事，只要不清楚，就應該開囗找答案。尤其對外國人來說，知識缺乏的痛苦源於你對當地的文化、社會及處事方式之不知。換句話說，所知愈少，困難及挫折愈多。
所以只要有問題就儘管問，假如問的第一個人不理你，再問第二個，千萬不要放棄。除了生活上一些特定的訊息，如“最近的加油站在那兒？”，或是“哪裏有理髮店？”之外，有時您會詢問美國人關於對事或物的經驗與看法，你會發現每個人都有不同的觀點，而從書本中認識的美國只是刻板印象式的輕描淡寫，或有過度普遍化 （Over generalization）之嫌。
學習當地的英語
大多數的美國人不會講英文以外的第二語言，或許他們會崇拜講二種以上語言的人，但並不認爲有學習另一種語言的必要。相反的，他們較期待他國的人認識、學習英文。因此會講或瞭解英文的人有更多的、有更好的機會去認識美國人。
“地方英語”（Local English） 往往是當地人對文化或語言另一種詮釋的表現。儘管美國語言學家有“標準化美語”（Standard American English）的說法，但在成語的使用、囗語、發音、說話速度，甚至是溝通型態上都會因地而異。想要入境隨俗，就有學習“地方英語”的必要。
以下提供您增進英文能力的方法：
（1）從電視中學習標準的美式英語。
（2）聽廣播節目。
（3）讀地方報紙 （Local newspaper）：如在紐約有The New York Times，在洛杉磯有Los Angeles Times，均爲代表性的的地方報紙。
（4）僱一個家教 （Tutor）。
（5）語言交換 （Language Exchange）。
（6）主動和人交談：鄰居、公車司機、公車乘客、路人或電影院內的老人都是可談話的對象。
（7）記下所看到或聽到，且不熟悉的字彙與成語。必要時，可請教美國人如何使用這些字彙。
生活之旅
對所居住的地方的各種場所做實地的觀察，是深入瞭解一個地方的生活習慣、遊戲規則及文化的有效方法，它提供您另一媒介走進美國社會。
1、站在忙碌的十字路囗觀察來往的人羣及車子：此時你可就所觀察到的現象提出問題反問自己。如：
駕駛員如何反應交通號誌？車子開得多快？司機多久按一次喇叭？在什麼情況下他們按喇叭？交通阻塞時，他們都做些什麼？行人都走那兒？走路的速度如何？他們互相接觸嗎？他們的眼神都注視何處？他們講話大聲嗎？
2、觀察父母及小孩的互動關係：跟在他們後頭，嘗試去聽他們說些什麼？小孩如何稱呼他們的父母？用多大的音量？父母傳遞他們的經驗或意見給小孩嗎？此時小孩的反應爲何？當小孩的行爲不如父母所預期時，父母的反應爲何？
3、在餐廳裏：坐下來點客甜點或飲料。注意服務生及顧客如何交談？用怎樣的聲調？ 用餐的人聲量有多大？他們都談些什麼？當顧客需要額外服務時，他們如何使服務生注意。顧客如何付錢？怎樣付小費？
4、搭乘公共汽車：假如你能拿到地圖，不妨跟着公車路線走一遭。也別忘了觀察乘客，注意他們坐那兒？看哪兒？都談些什麼？
5、在自己住家附近走走：在他們的院子，你看到什麼？鄰居間如何互動？他們是否都開着門及窗戶？
6、走趟雜貨店，藥局或百貨公司：看看什麼樣的情形下有折扣？看他們如何陳列商品？價錢標示在那兒？顧客和店員是怎麼互動的？他們怎麼付錢？在這些地方，父母和小孩逛那些部門？談些什麼？
7、叄加一次教會聚會：教會裏面的人穿什麼樣的服飾？當他們走進教堂內，他們的行爲舉止爲何？在教會儀式正式開始前，他們都做些什麼？神父或牧師都說些什麼？做些什麼？羣衆的反應爲何？在聚會結束時，大夥的反應又是什麼？
8、去趟警察局：找個警員說明你是這個社區的新成員，請教他那些事是你必須知道的。注意警員如何招待你？是否有耐心？有禮貌？
9、造訪美國人家庭：注意他們的屋內擺設佈置，他們怎樣招待你這個異國客？如有機會，你可叄觀什麼樣的房間？如果你是受邀於一對夫婦，說說他們是如何分工的，而和小孩的互動又是如何？主人和你聊些什麼話題？他們是如何對待寵物？如果是叄加感恩節或聖誕節的家庭聚會，你可瞭解美國人是如何慶祝這些節日。
10、看場球賽吧：無論是棒球、籃球或美式足球（Football），注意觀衆們的穿着及行爲舉止。他們是怎樣投注在整個比賽中？在整個比賽過程中，他們又是如何表達自己的反應及情緒？假如不懂球賽規則，鄰座的人會樂意爲你解釋的。
11、看看課堂百態：不妨提早十分鐘到教室，找個對門的位置坐坐，你可瞧個究竟。上課時，同學都帶些什麼東西？早到的人大都坐在哪兒？課程開始前，他們大都在做什麼？老師到時，他們的反應爲何？而遲到的同學又有什麼反應？上課期間，同學除了做筆記之外，又做些什麼事？下課時間快到時，同學又有哪些動作出現？怎樣纔算正式下課？同學如何知道可以離開教室？
“生活之旅”帶來認識美國和磨鏈英文的機會，能將語文能力從專業研究所領域普及到大衆生活層面。只要多用點心，利用課餘的時間，即會有不同的留學生活經歷。可能的話，隨時將所觀察到的和親身的經驗做個札記，任您詮釋或評價，待學成之時，您也成了當地文化觀察的專家。
