跟學口語:說時遲,那時快

形容某位武林高手身手不凡，“說時遲，那時快”，還沒等對方反應過來，就已經制服了對手。那麼英國人如何形容一瞬間呢？他們會說“before one can say Jack Robinson”（在還沒來得及說傑克·羅賓遜的時候）。

英語俗語英國古文物收藏家格羅斯（Francis Grose. 1731-1791）早在1785年就將此語收入其編寫的《俗詞詞典》（Classical Dictionary of the Vulgar Tongue ）。他認爲此語源自一個名叫傑克•羅賓遜的人。據說這位先生生性好動，喜愛串門，但他經常是說來就來，說走就走。有時主人家的僕人還未來得及進去通報，他卻已無影無蹤，人們因而用before one could say Jack Robinson表示一瞬間。

還有人認爲，此語是在18世紀初英國畫家托馬斯•赫德森（Thomas Hudson, 1701 -1779）的一首敘事小曲裏首次出現，講的是一個名叫傑克•羅賓遜的水手，在一次航海回來後發現妻子已同別人結婚。妻子對他說：“我不能再等待，因爲你一直沒有消息。”水手說：“我氣惱煩悶有何用處？還不如遠航荷蘭、法國、西班牙，永不再回朴茨茅斯，哪怕走遍海角天涯。”他轉身就走．讓你喊一聲“傑克•羅賓遜”都來不及。

我們來看兩個例子瞭解一下它的用法。

He ran off before I could say Jack Robinson．他一溜煙跑掉了。

As I walked into the kitchen the cat jumped out of the window before you could say Jack Robinson．當我走進廚房時，那隻貓突然從窗口跳了出去。